A diplomacia naval da China no mar do sul da China (2001–2021): entre a coerção, a persuasão e a cooperação

Resumo

O artigo analisa as ações de diplomacia naval empreendidas pela República Popular da China no Mar do Sul da China entre 2001 e 2021, com o objetivo de compreender como esse instrumento do poder naval tem sido empregado para sustentar os interesses políticos e estratégicos chineses na região. A metodologia utilizada combina pesquisa documental e bibliográfica, fundamentada em autores clássicos e contemporâneos da diplomacia naval. Analisa ações navais que permeiam simultaneamente o hard e soft power, classificadas em diplomacia coercitiva, persuasiva e cooperativa, permitindo compreender seus instrumentos de influência e dissuasão, o que possibilita interpretar a evolução da estratégia marítima chinesa e sua aplicação no ambiente regional. Inicialmente, apresenta-se a construção teórica da diplomacia naval, sua evolução histórica e os novos desafios do século XXI, incluindo a incorporação de atores não estatais e a crescente multipolaridade do sistema internacional. Em seguida, contextualiza-se o espaço geopolítico do Mar do Sul da China, destacando os fatores históricos, legais, econômicos e estratégicos que tornam a área um dos pontos de maior tensão do Indo-Pacífico. Por fim, analisa-se a transformação da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) em uma força de águas azuis e sua atuação na região, por meio de ações humanitárias, exercícios multilaterais, demonstrações de presença e iniciativas de coerção na chamada “zona cinzenta”. Conclui-se que a diplomacia naval constitui elemento central da estratégia chinesa, permitindo à China afirmar suas reivindicações territoriais e ampliar sua influência regional sem recorrer diretamente ao conflito armado.